1852年的一天，俄国现实主义作家屠格涅夫应邀来到《现代人》杂志参加创作座谈会。会议结束后，他拿起桌上的一本杂志，随手翻了几页，便被一篇题为《童年》的短篇小说所吸引。他一口气读完了这篇小说，并对其创作手法大为赞赏。于是，屠格涅夫禁不住向责编打听这篇小说作者的情况。责编介绍说，这位作者是个初出茅庐的文学爱好者，之前投了很多部小说，但只有这篇发表了，之后便不再见他投稿过来。

　　屠格涅夫想了想，这位作者为什么不给杂志继续投稿了，是他家里出了什么事情呢，还是他放弃了文学创作？如果是坚持不住，那真是太可惜了。屠格涅夫认为，这位作者非常有写作天赋，如果能写下去的话，日后在文学创作上的前途不可限量。

　　回到家后，爱惜人才的屠格涅夫决定给这位作者写一封信。在信中，屠格涅夫除了对他的小说大加赞赏外，还鼓励他一定要坚持写下去，无论遇到何种困难都不要放弃文学创作。不久，屠格涅夫便接到了作者的回信：他从小父母双亡，被好心的姑母收养，过着朝不保夕的贫困生活。高中毕业后，他来到高加索当兵。为了走出生命途中的泥泞，他拿起笔来开始文学创作，相继创作了多部小说投寄给杂志社，但只发表了一个短篇《童年》。这时，别人的冷嘲热讽无情地向他袭来，使他渐渐地心灰意冷，于是他决定放弃文学创作，好好当兵。然而，就在这时，他收到了屠格涅夫的信。看过信后，他深受鼓舞，心中即将熄灭的文学火苗又复燃了。他下定决心，今后无论遇到多么大的困难，都会将写作进行到底。

　　功夫不负有心人。通过坚持不懈的努力，这位作者的文学创作渐入佳境，又陆续在《现代人》杂志上发表了多部中短篇小说，直至最终成为了享誉世界的大文豪。这位作者就是《战争与和平》、《安娜·卡列尼娜》和《复活》等巨著的作者列夫·托尔斯泰。

　　谈及文学创作上的成就，列夫·托尔斯泰不无感激地说：“是屠格涅夫的那封信成就了我，如果没有屠格涅夫那封信的鼓励，就没有我今日在文学创作上的辉煌成就。”▲