白血病是造血干细胞异常的克隆性恶性疾病，不具传染性。

白血病的病因主要有以下几点：

1、化学因素：一些化学物质有致白血病的作用。经常接触苯及其衍生物的人群白血病发生率高于一般人群。如二苯蒽、苯芘等可在小白鼠中诱发白血病。亚硝胺类物质，保泰松及其衍生物、氯霉素等诱发白血病的报告也可见到，但缺乏统计资料。某些抗肿瘤的细胞毒药物如氮芥、环磷酰胺、甲基苄肼、 VP16、VM26等都公认有致白血病的作用，化学物质所致的白血病，多为急非淋白血症。在出现白血病之前，往往现有一个白血病前期阶段，常表现为全血细胞减少。

2、病毒因素：早在50年代就发现了一种小鼠白血病病毒感染新生的乳鼠后可以引起小鼠白血病。因此，人们一直怀疑人类白血病也可由病毒引起，但长期以来都得不到肯定的结论。直到最近，在人类的白血病病毒病因方面才取得了重大的突破。RNA肿瘤病毒在鼠、猫、鸡和牛等动物的致白血病作用已经肯定，这类病毒所致的白血病多属于T细胞型。

3、电离辐射：有确实证据可以肯定各种电离辐射条件可以引起人类白血病。白血病的发生取决于人体吸收辐射的剂量，整个身体或部分躯体受到中等剂量或大剂量辐射后都可诱发白血病。然而，小剂量的辐射能否引起白血病，仍不确定。